方丈道：“东方甲乙木，西方庚辛金，木类金类之物，篮中是可以装的。南方丙丁属火，北方壬癸属水，竹篮不能装水火，是以把物件称为东西而非南北。”

乾隆点头称是，长了见识。说话间，走到寺庙外，乾隆一时手痒，爱到处题词的老毛病又犯了，便提出到照壁上给和尚们题一匾额。有大臣随后拟了“江天一览”四个字。乾隆一时眼花没看清楚，误以为是“江天一觉”，随即挥笔立就，群臣见后相顾愕然。这时，方丈出来打圆场，说：“红尘之中人苦于罔觉，果能览此江天，心头一觉，即佛氏所谓‘悟’一之旨也。好匾！好匾！”随后，方丈便让工匠镌刻挂上。据说，此匾至今仍在。

不过，一部叫《蛰存斋笔记》的书里，也记载了一个乾隆下江南时发生的事情，不过是将“江天一觉”，变成了“江天一监”。其中还多了个对诗的故事。故事还是说乾隆游镇江金山江天寺，乾隆和众臣游到山巅，突然诗兴大发。乾隆先吟首句：“长江好似砚池波。”大臣刘墉续道：“举起焦山当墨磨。”众人正在想第三句，和珅见山的东北角有个危塔孤悬山顶，受此启发，便续道：“宝塔七层堪作笔。”

续到这里，乾隆便指定皇子即后来的嘉庆来完成最后一句，嘉庆一时答不上来，纪晓岚当时正立于嘉庆的旁边，便偷偷告诉嘉庆一句：“青天能写几行多。”这句续得浑然天成，又和前面提到的文房四宝雅合，词意贯穿，信手拈来，如出一手。

乾隆得此佳句，非常开心，便说要在山顶留题。纪晓岚当即请求，用“江天一览”四个字，不料乾隆一时笔误，写成了“江天一监”。刘墉在一旁看见，便高声说：“览者，看也。”旁边的另一位大臣张玉书高声附和道：“正是。”

乾隆当即醒悟，便又在纸上写了个“览”字，而后将“监”字裁下。和尚们便建石亭于山巅，将此御书四字勒石竖于亭内，只可惜，后来太平天国军来的时候，将此石碑毁掉了。

另一本名为《南巡秘记补编》的书，还记录在乾隆下江南时，乾隆皇帝与纪晓岚的一段往事——

《南巡秘记补编》里说，乾隆皇帝对自己的江南巡游颇为自豪。有一次他偶入四库馆，和纪晓岚谈起天子巡狩的事情。纪晓岚是个书呆子，他对乾隆频繁南巡本就颇有微词，于是便乘机把三代之所巡狩的原因，以及必要性给乾隆讲述了一番。紧接着又说秦始皇游幸大可不必，至于后来的隋炀帝屡幸江都，明朝正德皇帝嬉戏南北，都不值得效仿。做皇帝的只有洗濯其心，用贤退不肖，天下自然大治，过多巡幸完全没有必要。

话不投机半句多，乾隆认为纪晓岚是在借古讽今，有意诽谤自己，他越听越火，等纪晓岚话音刚落，乾隆立刻变色，骂道：“你纪晓岚不过是个书生。还敢妄谈国事！朕不过觉得你文学尚优，这才让你领修《四库全书》，实际上不过是把你娼优养着罢了。你跟我谈什么国事？”

这下可好，纪晓岚“娼优大学士”的外号传遍朝野，弄得人人皆知。

纪晓岚深以为耻，心里气不过，便以自己年纪大了为由，请求辞职。乾隆不许，说，修《四库全书》的事情多得很，你怎么可以随便离职？何况你比朕还年轻许多，你还敢在朕面前言老，明明就是欺君。赶紧回去做好你的事情，别自己讨不痛快。

随后，乾隆又说，朕明年还要下江南，而且要把你一起带去，让你也看看民间的盛世气象，长长你的见识，不要老是书生意气，发些不着边际的议论。

纪晓岚被这么一吓，只得磕头而退，不敢争辩。

第二年，乾隆又跟纪晓岚说，朕这次南巡，本想带你一起去，但想想修《四库全书》的事情重要，要是你不在的话，恐怕会有所耽搁，这次你还是别去了。况且你现在读书虽然广博，但还没有道融会贯通的地步，过多阅历对你也无帮助，这事不如以后再说吧。你回去好好反省，现在你还需要洗心革面，尚未到粉墨登场之时。

纪晓岚心想，不带我去就算了，还无缘无故地挨了顿骂，从此便绝口不提南巡之事，即使是其他军国大事，也不再多言。可是，不知为何，乾隆临行之前，又把纪晓岚找来，说：这次还是把你带上，上次张廷玉等人阅召各地试卷，朕都不满意。这次把阅卷权授予你，你要好自为之，勿负朕意。

于是，纪晓岚便作为扈从人员参与这次南巡。